APEX RACEWIRE Redactie
Boedapest brengt Campos op rand van F2-historie; titelstrijd kantelt
Door de zege van León in de hoofdrace staat Campos op negen overwinningen dit seizoen, één minder dan het record van PREMA. Ondertussen verandert de titelstrijd voor de zomerstop ingrijpend.
Door Michael de Vries - 2026-07-30 09:05:54.023 - 4 min leestijd
Ronde 9 in Boedapest zorgt ervoor dat de zomerstop in de Formule 2 allesbehalve rustig aanvoelt. Drie races, een vernieuwde verhouding in het kampioenschap en Campos Racing dat nog maar één overwinning verwijderd is van een nieuw record — de Hungaroring leverde resultaten op die de tweede helft van het seizoen zullen bepalen.
Begin bij het belangrijkste getal: negen. Dat is het aantal zeges dat Campos in 2026 al heeft verzameld, een totaal dat al meer is dan wat elk ander team in een heel seizoen in het recente verleden heeft behaald. De overwinning van Noel León in de hoofdrace op zondag was de nieuwste bijdrage van de Spaanse renstal aan een historisch seizoen, terwijl er nog tien ritten te gaan zijn. Het record van PREMA Racing — tien zeges in één Formule 2-seizoen — is na één sterk weekend binnen handbereik gekomen.
De zege van León kreeg extra gewicht door wat eraan voorafging. Zijn overwinning in de hoofdrace op Spa werd na afloop geschrapt vanwege een overtreding van het sportief reglement, waardoor hij een zege die hij naar eigen gevoel eerlijk had verdiend zag verdwijnen. Het resultaat op zondag, mede dankzij een Virtual Safety Car die een perfect getimede pitstop mogelijk maakte, gaf hem reden voor een echt feestje. Hij was zichtbaar emotioneel in het interview na de race, en de manier waarop hij reed — een inhaalrace door het veld in plaats van een gecontroleerde race aan de leiding — maakte dat de zege verdiend aanvoelde in plaats van gelukkig.
Voor klassementsleider Nikola Tsolov was Boedapest een weekend om snel te verwerken en door te schakelen. De Bulgaar werd zevende in de hoofdrace nadat contact met Sebastián Montoya zijn sprintrace voortijdig beëindigde. Hoewel hij de stand nog steeds aanvoert, lieten zijn directe concurrenten deze kans niet liggen. Tsolov nam dit jaar het leeuwendeel van de Campos-overwinningen voor zijn rekening, maar dit weekend liet zien dat de snelheid van het team niet uitsluitend van hem afhangt.
Gabriele Minì profiteerde het meest. Een teleurstellende negen op de startgrid liet de MP Motorsport-coureur voor een lastige taak staan in de sprintrace, maar vanaf de eerste rij op zaterdag reed hij een uiterst beheerste race. Montoya leidde aanvankelijk en reed agressief om een gat te trekken, maar toen de bandenslijtage in het voordeel van Minì omsloeg, aarzelde de Alpine Academy-coureur niet. Hij dwong de PREMA-rijder tot een remfout en nam de leiding over — waarna het latere contact tussen Tsolov en Montoya alleen maar bevestigde wat de race al liet zien.
Rafael Câmara deed wat hij moest doen. Terwijl Tsolov en Minì verder naar achteren startten, had de Braziliaan vanaf de tweede plek op de grid in de hoofdrace een prima uitgangspositie voor een grote score, maar hij verloor terrein tijdens de pitstopfase toen León hem via de VSC-periode voorbijstak. De derde plaats was alsnog waardevol — opnieuw een podium om het gat naar Tsolov en Minì in het klassement te verkleinen, en het bewijs dat Câmara elke race benadert als een puntenverzameling in plaats van te wachten op die ene dominante zege.
Alexander Dunne verlaat Boedapest daarentegen in een veel hachelijker positie dan zijn vorm aan het begin van het seizoen deed vermoeden. Een probleem in de kwalificatie buiten zijn schuld om wierp hem terug op een circuit waar inhalen lastig is. Zijn opmars naar de elfde plaats op zondag was verdienstelijk gezien de omstandigheden, maar mager voor het kampioenschap. Hij gaat de zomerstop in met 37 punten achterstand op Câmara en 59 op Tsolov — mathematisch niet kansloos, maar de achterstand is reëel en de drie coureurs voor hem grijpen hun kansen momenteel wel.
Verder naar achteren in het veld waren er positievere verhalen. Laurens van Hoepen leverde precies de reactie die Trident nodig had na een weekend op Spa dat voor de Nederlander in de muur eindigde en de monteurs opzadelde met een grote herbouw voor Boedapest. Een derde plaats in de sprintrace en een vierde plek in de hoofdrace betekenden een duidelijke ommekeer, en teamgenoot John Bennett droeg in de hoofdrace voor het eerst sinds zijn zege in de sprintrace op Spielberg weer punten bij. Trident staat zevende bij de teams met 83 punten en heeft het puntentotaal van 2022 (108) en hun beste eindklassering ooit (negende) al in het vizier.
Er resten nog tien ronden wanneer de races worden hervat, en de strijd om de titel ligt bovenin nog helemaal open. Boedapest heeft duidelijk gemaakt dat de titelstrijd geen gevecht meer is van Tsolov tegen het veld — het is een strijd tussen vier coureurs geworden, waarbij de top drie afstand heeft genomen van Dunne. Hij heeft schone weekenden nodig en moet hopen op fouten van anderen. Of Campos die negen zeges kan omzetten in tien of meer, is een tweede vraag die in de tweede helft van het seizoen beantwoord zal worden.