APEX RACEWIRE Redactie
Leon verslaat Dunne voor eerste Formula 2-pole in Oostenrijk
Noel Leon zette halverwege de sessie op de Red Bull Ring een onverslaanbare richttijd neer en pakte zijn eerste Formula 2-poleposition, voor Alex Dunne en Campos Racing-teamgenoot Nikola Tsolov.
Door Michael de Vries - 2026-06-26T14:51:40.000Z - 3 min leestijd
Noel Leon heeft op de Red Bull Ring zijn eerste Formula 2-poleposition gegrepen met een beslissende ronde halverwege de kwalificatie op vrijdag. De Mexicaan van Campos Racing zette een onverslaanbare richttijd neer en bleef het 22 koppen tellende veld in Spielberg voor, nipt sneller dan Alex Dunne van Rodin Motorsport in een spannend bevochten sessie.
De openingsfase van de sessie liet meteen een sterk tempo zien van Campos Racing, waarbij Leon aanvankelijk de lijst aanvoerde voor zijn teamgenoot Nikola Tsolov. Die vroege dubbelslag hield stand tot het einde van de eerste runs, toen de coureurs de pitstraat in dokuur voor verse banden met het oog op de slotfase van de kwalificatie.
Nog voordat het merendeel van de rijders naar binnen ging voor nieuwe banden, doorbrak Rafael Camara van Invicta Racing kortstondig de dominantie van Campos Racing. De Braziliaan perste er een snelle ronde uit en nam de voorlopige pole over, waardoor Leon en Tsolov een plek zakten. Camara's tijd bovenaan de ranglijst was echter van korte duur, doordat baanevolutie en strategische positionering de volgorde al snel weer opschudden.
Leon koos ervoor om op de baan te blijven in plaats van direct de pits in te rijden, en antwoordde in zijn tweede vliegende ronde van de run. Met een tijd van 1:15.544 heroverde de Campos-coureur de leiding met een ronde die in het restant van de sessie door niemand meer werd geëvenaard. Dunne kwam nog het dichtst in de buurt van die richttijd en verzekerde zich van de eerste startrij op slechts 0,129 seconde van Leon.
Tsolov legde beslag op de derde plek en voltooide daarmee een sterke sessie voor Campos Racing, op 0,186 seconde van zijn teamgenoot. De Bulgaar deelt de tweede startrij met klassementsleider Gabriele Minì, die zijn bolide van MP Motorsport constant in de bovenste regionen van de tijdenlijst hield alvorens genoegen te nemen met de vierde plaats op 0,225 seconde van de pole.
Na kortstondig op de voorlopige pole te hebben gestaan, zakte Camara bij Invicta Racing terug naar de vijfde plaats, op 0,240 seconde van de snelste tijd. ART Grand Prix-coureur Tasanapol Inthraphuvasak eindigde daar direct achter als zesde, gevolgd door MP Motorsport-rijder Oliver Goethe op P7 en Van Amersfoort Racing-coureur Rafael Villagomez op P8. John Bennett pakte de negende plek voor Trident op 0,352 seconde van de toptijd.
Sebastian Montoya sloot de top-tien af voor Prema Racing op 0,411 seconde van Leon. Dat resultaat levert de Colombiaan de omgekeerde grid-pole op voor de Sprintrace op zaterdagmiddag, die om 14:15 uur lokale tijd van start gaat. Achter Montoya eindigde Joshua Dürksen als elfde voor Invicta, voor Kush Maini van ART Grand Prix.
DAMS-teamgenoten Roman Bilinski en Dino Beganovic kwalificeerden zich respectievelijk als 13e en 14e, voor Mari Boya van Prema en Laurens Van Hoepen van Trident. Het tweede deel van het veld werd gecompleteerd door Ritomo Miyata, Emerson Fittipaldi Jr., Cian Shields, Colton Herta, Martinius Stenshorne en Nicolas Varrone, waarbij de gehele grid van 22 auto's op de Red Bull Ring binnen iets meer dan 1,2 seconde van elkaar zat.