APEX RACEWIRE Redactie
Kush Maini controleert Sprint Barcelona, Gabriele Minì tweede na laat gevecht
ART Grand Prix-coureur Kush Maini leidde van start tot finish in Barcelona voor zijn derde Formula 2-zege, terwijl klassementsleider Gabriele Minì Nikola Tsolov in de slotfase passeerde.
Door Michael de Vries - 2026-06-13T13:22:21.000Z - 3 min leestijd
ART Grand Prix-coureur Kush Maini pakte op overtuigende wijze de overwinning in de Sprintrace van Barcelona door alle 26 ronden te leiden en zo zijn derde Formula 2-zege uit zijn carrière te boeken. Gestart vanaf de eerste startrij naast polesitter Noel Leon reageerde Maini sneller toen de lichten uitgingen. Hij nam voor Turn 1 de leiding over en sloeg meteen een gat naar het achtervolgende veld. De Indiër controleerde de voorsprong de gehele race moeiteloos en kwam 7,269 seconden voor zijn dichtste achtervolger over de streep.
Terwijl Maini aan de leiding een zorgeloze race reed, verliep het gevecht om de overige podiumplaatsen aanzienlijk spectaculairder. Leon kende een slechte start vanaf poleposition, verloor direct de leiding en zakte al snel terug in de greep van de volgers. Campos-teamgenoot Nikola Tsolov profiteerde optimaal: hij klom vanaf de vijfde startplek op naar ronde drie als derde, om later in dezelfde ronde ook de tweede plaats van Leon over te nemen.
Klassementsleider Gabriele Minì toonde in de beginfase namens MP Motorsport eveneens spierballen. Na een strakke inhaalactie buitenom bij Hitech-coureur Colton Herta voor de vierde plaats, sloeg de Italiaan direct toe bij de zwoegende Leon. Met een beslissende actie schoof hij door naar de top drie en zette hij de achtervolging in op Tsolov.
Tsolov hield de tweede plaats het grootste deel van de race vast. Hij consolideerde een gat van iets meer dan vier seconden achter Maini, terwijl hij Minì achter zich hield. Richting de slotfase voerde Minì de druk op de Campos-auto echter flink op. In de snelle tweede sector bleef het gat tussen de twee rijders minimaal.
De strijd bereikte drie ronden voor het einde zijn climax bij Turn 1. Minì plaatste een late aanval buitenom en dwong zijn auto voorbij Tsolov om de tweede plek over te nemen. De twee auto's raakten elkaar licht, waarbij de linker eindplaat van Tsolovs voorvleugel afbrak. Dit tastte de neerwaartse druk aan de voorkant van de auto van de Bulgaar in de laatste kilometers ernstig aan.
Door de aerodynamische schade was Tsolov kwetsbaar, waarop Herta toesloeg en de derde plaats overnam. Daarmee kwam de Amerikaan op een haar na bij zijn eerste Formula 2-podium. Die mijlpaal glipte in de laatste ronde alsnog uit zijn handen toen een remfout Herta van de baan deed gaan, waardoor de laatste podiumplek alsnog terugviel aan Tsolov.
Leon kwam als vierde over de finish voor Herta, terwijl Invicta-rijder Rafael Camara als zesde eindigde. Dino Beganovic pakte de zevende plaats voor DAMS, en Rodin-coureur Alex Dunne eiste met een achtste plek het laatste punt op.
Verder naar achteren beleefde Joshua Dürksen een teleurstellende race nadat zijn Invicta-bolide door een incident in de grindbak belandde. De stewards onderzochten de botsing tussen Dürksen en Martinius Stenshorne en gaven Stenshorne uiteindelijk een tijdstraf van 10 seconden voor het veroorzaken van de aanrijding.